Zondag van de Herontmoeting

‘En Hij zei: Een zeker mens had twee zonen.’ Lukas 15:11

De gelijkenis die bekendstaat als die van de verloren zoon begint bewust met de nadruk dat er twee zonen waren. De Here Jezus Zelf maakt dit vanaf de eerste zin duidelijk. Toch gaat de aandacht meestal alleen uit naar de jongste zoon: zijn opstandigheid, zijn val en daarna de barmhartigheid van de vader die hem met een feest ontvangt wanneer hij terugkeert.

Maar het verhaal is dieper dan dat.

Het gaat niet alleen over de zoon die het huis verliet, maar ook over de zoon die bleef.

Wanneer de jongste zoon berouwvol terugkeert en met vreugde wordt ontvangen, reageert de oudste broer op een onverwachte manier. De Bijbel zegt:

“Maar hij werd boos en wilde niet naar binnen gaan…” (Lukas 15:28)

Boosheid, wrok, bitterheid.
Niet alleen tegenover zijn broer, maar vooral tegenover zijn vader. Let erop hoe hij over zijn broer spreekt: “die zoon van u…”.
Hij noemt hem geen broer. Bitterheid verbreekt relaties.

Het verhaal eindigt met de verloren zoon die weer in orde is: vergeven, hersteld en verzoend met de vader.

Maar de oudste zoon blijft buiten het feest staan, met een dubbele bitterheid: tegenover zijn broer en tegenover zijn vader.

Een belangrijke vraag:

Welke fout had de vader gemaakt om deze bitterheid te verdienen?

Geen enkele.

De wrok van de oudste zoon ontstond uit vergelijking, uit een gevoel van superioriteit en uit de gedachte dat hij meer verdiende omdat hij “nooit fout was geweest”. Uiteindelijk was zijn fout ernstiger dan die van zijn broer: hij liet bitterheid zijn hart beheersen.

Deze gelijkenis laat twee realiteiten zien die vandaag nog steeds bestaan:

• Buiten de kerk: veel verloren zonen, mensen die ooit in het huis van de Vader waren, maar nu ver weg zijn, gekwetst en gevallen.
• Binnen de kerk: veel “oudere broers”, mensen die lichamelijk aanwezig zijn, maar verbitterd, gekwetst in hun relatie met God, met leiders, met broeders en zusters, door onopgeloste situaties.

Teleurstelling, frustratie, het gevoel van onrechtvaardigheid of simpelweg het feit dat ze zijn tegengesproken, heeft ertoe geleid dat zij wrok zijn gaan koesteren. En dat blokkeert het leven. De Bijbel leert ons een duidelijk principe:

Vergeving geneest, verbindt en maakt een nieuw begin mogelijk.
Bitterheid daarentegen maakt het hart ziek en vernietigt de mens van binnen en van buiten.